Tvangsislamisering i det 7. århundrede slog kirken tilbage, men i denne tid gør Gud noget nyt i Libyen og Nordafrika.
- Simon fra Kyrene, der hjalp Jesus med at bære korset, var fra det nuværende Libyen. (Mark 15:21)
- På pinsedag var der nordafrikanere til stede, som hørte evangeliet. (ApG 2)
- I den voksende menighed i Antiokia i Tyrkiet undervistes menigheden i Guds Ord af mænd fra Kyrene (ApG 13).
- Den nordafrikanske kirke var blandt de første kristne kirker, også til at udsende missionærer.
- Flere kirkefædre havde deres ophav i Nordafrika som f.eks.:
- Tertullian, født i Karthago, i det nuværende Tunesien. Han var en af de tidligste forfattere af kristen litteratur på latin og opfandt udtrykket ‘treenigheden’.
- Origenes blev født i Aleksandria, det nuværende Egypten, og var den første teolog, der udviklede systematisk kristen teologi.
- Cyprianus var biskop i Karthago og havde med stor sandsynlighed amazigh (berbisk, red.) baggrund.
- Augustin fra Hippo, nuværende Algeriet, var sandsynligvis amazigh (berber, red.), og er en af de mest indflydelsesrige kristne teologer.
Læs også: Kristenforfølgelse gennemtrænger det libyske samfund – dybt ind familier og vennekredse
- Flere kirkemøder fandt sted i Nordafrika og hjalp den tidlige kirke til at bekæmpe vranglære og udvælge, hvilke bøger der skulle med i Bibelen.
- Ligesom den nordafrikanske kirke i dag kan opleve chikane og forfølgelse fra myndigheder og islamistiske grupper, var den tidlige kirke under pres og forfølgelse i den romerske periode.
- Efter islams brutale indtog i det 7. århundrede blev kirkerne næsten udslettet.
- Antallet af kendte konvertitkristne i Libyen er anslået 70, Tunesien anslået 2000 og Marokko anslået 500. Særligt er konvertitkirken vokset blandt amazigherne (berberne, red.) i Algeriet, hvor antallet er anslået 15.000.
Hvordan hjælper Dansk Europamission kirken i Libyen?
- Dansk Europamissions givere støtter, at konvertitkristne kan blive oplært i den kristne tro, samt at konvertitkristne under pres kan få sjælesorg og rådgivning i deres konkrete situation.
- Dansk Europamission støtter oversættelse af Bibelen til et minoritetssprog.
- Dansk Europamission har ad diplomatiske kanaler forsøgt at bidrage til, at Dia Balao kunne løslades fra fængslet, men det er endnu ikke lykkedes.
