Den kristne minoritet i Pakistan er meget udsat. Det føles næsten som en underdrivelse at skrive det på den måde.
Da ekstremister satte ild til 21 kirker i Jaranwala i august 2023 på grund af falske anklager om blasfemi, skrev en biskop fra Church of Pakistan på X: “… forsikr os om, at vores liv er værdifulde i vores eget hjemland”. Den formulering har jeg reflekteret over nogle gange.
En præst, som Dansk Europamission samarbejder med, fortæller i dette blad: “Kristne er mere bange nu end for 5-10 år siden. Alle kan gøre, hvad de vil mod os kristne. Fordi retsstaten ikke fungerer, føler ekstremister sig trygge ved at begå selvtægt.”
Ifølge det pakistanske Center for Research and Security Studies er 104 personer blevet dræbt i perioden 1947 – maj 2024, selvom de ikke har været dømt, men kun anklaget for blasfemi mod islam, eller fordi de har kritiseret blasfemilovgivningen. Ikke myndighederne, men ekstremister står bag drabene. Hele 21 % er døde i perioden 2020 – maj 2024, hvilket indikerer en stigning i forfølgelsen de seneste år.
Ikke kun kristne, men også andre minoriteter er udsatte, og man fornemmer en solidaritet mellem minoriteterne, der blot udgør 4 % af befolkningen, mens 96 % tilhører det sunnimuslimske flertal.
Kristne er i dialog og samtale med politikere og myndigheder, men selv muslimske politikere risikerer at komme på den forkerte side af ekstremistiske islamistiske kræfter, hvis de blot foreslår at ændre blasfemilovgivningen. Således blev Punjabs guvernør, Salman Teseer, dræbt i 2011 på grund af sin kritik af blasfemilovgivningen.
Men selv i Pakistan er der glimt af håb. Kristne tager nye strategier i brug at nå åndeligt søgende, som er frustrerede over islam. Bevægelsen af konvertitkristne er endnu lille, og søgende opsøger diskret kristne og får fællesskab i undergrundskirker.
Og det er opmuntrende, at fattige børn fra den kristne minoritet kan få skolegang med støtte fra Dansk Europamissions forbedere og givere. At kunne læse, skrive og regne, og at kunne videreuddanne sig gavner på en konkret måde den kristne minoritet. Disse børn kan få en bedre fremtid end deres forældre og gøre en positiv forskel i Pakistan.
Lad os bede for Pakistan. Gud har gode planer for Pakistan – om fremtid og håb – selv for et land, som nogle vil karakterisere som en fejlslagen stat.
