De iranske myndigheders nedlukningen af internettet i Iran har forhindret iranske kristne i at kommunikere med omverdenen de seneste dage. Men vi ved, at nogle kristne er gået med i demonstrationerne, og at en mand, som er med i det netværk Dansk Europamission samarbejder med, er blevet skudt. Hvordan han har det nu, ved vi ikke. Andre kristne er ikke gået med i demonstrationerne.
Straftold rammer de fattigste
En leder i det netværk Dansk Europamission samarbejder med fortæller, at det kristne igen og igen har sagt under demonstrationerne er: ”Bed for os”. Den økonomiske situation er meget vanskelig og leveomkostningerne er meget høje. En mand har fortalt at hans onkel eksempelvis er løbet tør for medicin, så det er helt lavpraktisk at folk mærker den økonomiske krise.
Og her er Trumps seneste melding om en straftold på lande der fortsat handler med Iran et tveægget sværd. På den ene side er Trumps straftold en opmuntring for demonstranterne, men på den anden side vil den ramme særligt den fattige del af befolkningen hårdt. Den øvre middelklasse og overklassen skal nok klare sig, men iranere i økonomisk lavere klasser vil komme under et vældigt pres, hvis alle verdens lande stopper med at handle med Iran. Der er kan opstå mangel på helt basale fornødenheder, eksempelvis medicin.
Har Trump givet demonstranterne falske løfter om hjælp?
Det store spørgsmål er hvad Trump egentlig vil gøre. Vil han virkelig sætte amerikansk militær ind mod præstestyret? Indtil nu har han lovet hjælp, hvis præstestyret dræber demonstranter. Og oppositionsmediet Iran International skønner, at 12.000 demonstranter indtil videre er blevet dræbt. Nogle skøn er højere, men andre lavere.
Ayatollah Khamenei har ligefrem ifølge Jerusalem Post indrømmet, at ”adskillige tusinde” demonstranter er blevet dræbt, men beskyldte dem samtidig for at være kriminelle og lejesoldater.
- Washington Post har samlet Trumps udmeldinger, hvor han blot en uge efter at protesterne begyndte i Iran i slutningen af december, lovede på Truth Social, at USA ville komme ”til undsætning”, hvis præstestyret dræbte fredelige demonstranter.
- Et par dage senere fulgte han op med et løfte om, at ”hvis de begynder at dræbe mennesker, som de har gjort tidligere, vil vi gribe ind. Vi vil ramme dem meget hårdt, hvor det gør ondt”.
- I et andet indlæg lovede Trump, at »HELP IS ON ITS WAY«, og opfordrede iranerne til at »TAKE OVER« regimets institutioner.
Hvis Trump ikke sætter handling bag løfterne, går tusinder i disse dage på gaden forgæves og kan blive ofre for et regime, som ikke frivilligt giver op, men om nødvendigt dræber landets egen befolkning for at bremse opstanden.
Samtidig er der rygter om, at USAs allierede i Mellemøsten råder Trump til forsigtighed med et angreb, da det iranske regime endnu ikke er svækket nok til at vælte, hvis det angribes militært.
Uanset om Trump virkelig svigter sine løfter eller blot venter på det rette øjeblik, er tusinder af demonstranter døde. Dansk Europamission har fået en melding, som bekræfter melding om høje antal dræbte, hvor en far i Iran fortæller til sin søn: ”at situationen og forholdene er langt værre og mere alvorlig, end hvad man ser i nyhederne og medierne – det er, som om byerne og befolkningen er blevet angrebet i en krig. Antallet af dræbte er langt højere, end hvad man hører i nyhederne. Han sagde, at for at afskære befolkningen fra omverdenen har myndighederne ikke kun lukket internettet ned, men går nu fra dør til dør og konfiskerer parabolantenner, så folk ikke kan se udenlandske nyheder.”
Og spørgsmålet er også hvad Reza Pahlavi kan gøre. Han optræder på mange medieplatforme, og har kaldt til demonstrationer, men han har ikke været i Iran siden revolutionen i 1979, hvor hans far, Mohammed Reza Pahlavi, blevet væltet som Irans konge. Er han i stand til at samle oppositionen, som også består af kommunistiske ikke-royale grupper?
Iranere vender islam ryggen
Paradoksalt nok skubber det iranske regime også i denne tid befolkningen længere fra sig selv og islam. Regimets hårdhændede kamp for sin overlevelse og religiøse retorik, får befolkningen til at søge alternativer. Den iranske statsanklager Mohammad Movahedi Azad har eksempelvis udtalt, at alle, der deltager i demonstrationer mod det iranske præstestyre, vil blive betragtet som en ‘fjende af gud’. Sådanne udtalelser kan skabe en modreaktion, som skaber åbenhed over for kristendommen, men også andre religioner
Siden 1990’erne er konvertitkirken desuden vokset betydeligt, til trods for forfølgelse, hvor konvertitkristne eksempelvis er blevet idømt fængselsstraffe på op til 15 år. Før revolutionen i 1979 var anslået 500 muslimer konverteret til den kristne tro. Men en meningsmåling fra 2020, af iranernes holdning til religion, udført af det sekulære hollandske institut Gamaan indikerer, at 1,5 procent af befolkningen identificerer sig som kristne, svarende til 1,2 millioner. Det tal er langt højere end det seneste officielle tal på 117.500 personer, der kun omfatter kristne etniske mindretal som assyrere og armeniere.
Samme undersøgelse indikerede, at 8,8 procent og 5,8 procent af befolkningen identificerede sig som henholdsvis ateister og agnostikere. Og desuden indikerede undersøgelsen, at 59,5 procent af befolkningen ikke beder, mens 27,4 procent beder fem gange om dagen. Derudover udtalte en højtstående iransk lærd, Mohammad Abolghassem Doulabi, i 2023 ifølge Radio Free Europe/Radio Liberty, at 50.000 ud af 75.000 moskéer er blevet lukket grundet faldende fremmøde. Disse tal indikerer, at iranerne vender ryggen til islamismen og søger alternativer. Regimets hårdhændede adfærd over for demonstranterne vil kun accelerere denne udvikling.
Du kan hjælpe undergrundskristne i Iran
Udover at angribe demonstranter, forfølger regimet iranere som konverterer til den kristne tro og er aktive i undergrundskirken. I øjeblikket afsoner mindst 24 kristne fængselsdomme.
Desuden bliver et større antal kristne typisk arresteret hvert år og tilbageholdt i dage, uger eller måneder. Under tilbageholdelserne bliver de forhørt og tilbydes i nogle tilfælde fordele, hvis de vælger at samarbejde med myndighederne, eksempelvis som meddelere om andre kristne.
- Du kan hjælpe kristne, der sidder i fængsel i Iran og deres familier. Anklagede får retshjælp, så de kan navigere i det iranske retsvæsen. Endvidere får familier til kristne samvittighedsfanger økonomisk støtte til at købe mad, få lægehjælp og andre fornødenheder. Juridisk og praktisk hjælp koster i gennemsnit 18.451 kr. om året per person efter behov.
Regimets undertrykkelse skaber et stort modtryk, hvor ikke mindst unge iranere søger alternativer til præstestyrets islam. Der er en desperat hunger efter Jesu kærlighed i Iran, efter den fred, som kun Gud kan give.
- Hjertelig tak om du vil række Guds kærlighed i Jesus til mennesker i Iran. Det koster 55 kr. at sikre, at et eksemplar af Det Nye Testamente kan trykkes, indsmugles og distribueres i Iran eller indføres i nabolande, hvor der bor iranere.
